テレビが「日本の新幹線は世界一」と報じるとき、画面に映るのは必ずといっていいほど車両の映像だ。　だが、車両は“新幹線神話”を構成する要素の一つにすぎない。運転士、客室乗務員、駅スタッフ、架線や線路の保守作業員−−。神話を築いたのはこうした無名の鉄道マンたちの努力なのだ。　海外への新幹線輸出にしても、メーカーや商社の努力があればこそ。国内のローカル線を支えているのは地域の住民たちであることも忘れてはならない。車両からだけでは決して見えてこない日本の“鉄道力”。鉄道ビジネスの現状と課題を徹底取材！JRとの系列化が進む鉄道車両メーカーの狙いはどこにある？／海外鉄道ビジネスを支える「総合商社」の実態／キャラクター列車が続々と登場する理由は？