「生態学」とは一般的にどういうものかを解説しつつ、本書ではとくに森林に注目し論考する。世界の植生帯、そして日本の森林の景観を学ぶ。日本にはどんな森があるのか、自然林・二次林とはなにか、「里山」の環境や管理・保全について読み解く。第三章で森の「構造」を知るためのさまざまな調査方法等を紹介、特定の自然環境を例にその読み解き方を解説する。さらに最終章では、人間との関わりの生態学「ランドスケープ・エコロジー」「生態系サービス」をとり上げて解説。本書を一読した後、住んでいる場所の土地や気候を意識し、実際に身近な森に入ってみること、樹々を見上げてみることをおすすめする。きっと、新たな風景が浮かび上がってくるだろう。