ことばとは何か「世界はことばより成る」とする唯名論、そして「ことばよりも世界が先にある」とする実在論。西洋哲学において長い伝統をもつこの互いに相いれない哲学思潮は、はるか昔、紀元前からインドで議論されていた――インド哲学を丁寧に解きほぐし、仏教と「ことば」の関係に迫る