「こうして行くところまで行ったのが大東亜戦争です。敗けましたが、私は何も恥ずかしくないと思う（林）／あの戦争で日本民族はじつによくやったと思います（岡）」。1968年、奇しくも明治百年の節目に、日本を代表する数学者と文学者が東京・芝明舟町で対座する。岡潔（67歳）、林房雄（65歳）、民族の自信回復をうながす二日間の対話。