宇宙にとって「爆発」とはなにか？ビッグバン、インフレーション、超新星爆発、ガンマ線バースト……宇宙に起こるさまざまな爆発現象。これらは、けっして自明な現象ではありません。超新星爆発は、なぜ起こるのか？　実は、その過程にはまだまだ解明されていない謎が多く存在するのです。本書では、この宇宙の始まりでもある「ビッグバン」、「超新星爆発」の謎、「ガンマ線バースト」などの爆発現象を取り上げながら、最新の天文学で考えられているそのメカニズムや、赤色巨星、白色矮星、ブラックホール、中性子星、さらにはダークマターについてなど、さまざまな天体や物質についても詳細に解説。特筆すべきは、まだ観測されたばかりの謎の爆発現象「高速電波バースト：ＦＲＢ」を、その観測実例をもとに、天文学におけるさまざまな仮説・研究を紹介していきます。そのそも、この宇宙もビッグバンという爆発から始まりました。私たちがふだん日常の中で使っているさまざまな元素も、これらの爆発によって作られたものです。そして我々、生命もまた爆発によって作られたものだと考えられています。さまざまな爆発を理解しながら、宇宙とはなにか？　生命とはなにか？　という根源的な問いへと向かっていく、知的興奮を体感する科学書です。