熱海の旅館で湯田真壁（ゆだまかべ）なる男が殺された。所持品から特定の人物を脅喝していた疑惑が浮上、湯田に恨みを持つ者を絞り込む捜査陣だが、疑いのある人物にはすべてアリバイが成立していた。捜査は行き詰まり、バトンは警視庁の鬼貫警部に委ねられた。1ダースの容疑者を相手に鬼貫の執拗（しつよう）な捜査が始まったが、その真犯人とは線。第13回日本探偵作家クラブ賞受賞作。