地方自治の軌跡をあらゆる視点から分析し、道州制の必要性をわかりやすく解説。経済的効率性と民主主義の双方の要請を満たしうるシステムとしての「顔の見える道州制」を提言し、その具体的な手法について考察した。21世紀の地方自治はどうあるべきなのか、道州制を学ぶための必読の書。