風呂に入れずシラミがわいた姉妹、菓子パンを万引きする保育園児……。７人に１人とされる子どもの貧困の実態を浮き彫りにし、支援策や制度、専門家の提言など解決を探る。文庫化にあたり、高校中退・学校給食・特別養子縁組を増補。