国が実施する全国学力・学習状況調査（全国学力テスト）で不振が続く北海道。その現状にたまりかねた北海道教育委員会は、「2014年までに学力を全国平均以上にする」という目標を掲げた。だが、肝心の教育現場はどう考え、どう動いているのか。各校の校長や教諭、教育委員会の関係者まで、幅広く徹底した取材を重ねて現場の声を集め、状況の打開に苦闘する北海道の教育の課題を浮き彫りにした。最終章には展望を「明日への提言」としてまとめ、学力向上の処方箋を示している。大反響を呼んだ読売新聞北海道版連載記事「学力危機」（2011年8月〜13年3月紙面連載）を総括した、充実の一冊。