2002年に初版がアメリカで刊行されて以来、国境を越えて広く影響を与えている現代における「礼節」「礼儀正しさ」の原典ともいうべき１冊です。アメリカ国内はもとより、世界各国でさまざまな団体が本書に影響を受け、シビリティ（＝礼節、礼儀正しさ）を見直し、推進する活動に取り組んでいます。人とうまく付き合うには？人間関係のストレスを減らすには？人に信頼され、仕事で成功するには？人生のクオリティを高めるためには？誰もがぶつかるこうした課題の究極の解決策とは、「礼儀正しく、思いやりと品位ある行動をすることである」──そう、著者は教えます。米国の名門ジョンズ・ホプキンス大学で、礼節の理論と歴史を教える著者は、成果や効率を重視し、競争が厳しい現代社会でこそ、「礼儀正しく、人と協調して生きていかねばならない」とし、そのための原則と２５のルールにして教えます。