料理の基本というとレシピをやさしく解説する本が多いのですが、本書は食品の洗い方、切り方、ゆで方などをていねいに写真で紹介します。下ごしらえや切り方がきちんとできていれば、ほとんどの料理はおいしく作れるものです。本書では、食品ごとに、いちばん必要とされる切り方とそのポイントについてくわしく解説します。大きく分けて、野菜、魚介、肉、卵、とうふ、大豆製品、乾物、パスタ、めん、だし、ごはんなどのアイテムごとに、洗い方、下ごしらえの方法、切り方、ゆで方、ポピュラーなレシピがわかりやすく展開されています。