江戸一番と評判の高い浮世絵師・宗次。あえて長屋住まいを続けているが、実父は紀州徳川家の二代藩主。撃滅剣と謳われた楊真流の遣い手でもある。宗次の剣は、江戸に渦巻く黒い欲望を斬り捨てるだけでなく、弱き者たちを励ます活人剣。奉行所同心や見目麗しい女将、長屋の仲間たちとの情感溢れるつきあい。一転、剣戟場面はページをめくるのももどかしいほどの迫力と凛冽が満ちる。「お待ちなせえ」「知らなえよ」「冗談じゃねえや」の三篇を収録。