肥後藩士が島抜けした囚人に殺された。鳥見役の乾兵庫は、下手人の中に、七年前罠に嵌められた元公儀普請改方の香取辰之介がいたことを知らされ、探索をはじめる。が、やがて香取も惨殺され……。田沼の権勢を脅かすのは、一体何者なのか?