日本人にとって仏像はごく身近な存在である。しかし、その仏像が、いつ、誰によって、どのような目的で作られたのか、詳しく知らないのではないだろうか。駒澤大学仏教学部の教授である著者が、奈良・飛鳥時代から平安、鎌倉、室町・江戸時代までを通して、仏像の特徴や変化、鑑賞ポイントを解説。インド・中国的だった仏像の表情が日本的に変わっていく過程や、仏様の姿勢・ポーズ・着衣・持ち物の意味、仏師のこだわり・新技術、仏教が権力者から庶民へ広がった理由、そして仏教の教えと日本の歴史までもが、仏像を通して見えてくる！写真をふんだんに使いながら紹介しているので、本書片手に“見仏”したくなる、仏像鑑賞ガイドの新定番！紹介する主な仏像飛鳥寺／飛鳥大仏法隆寺／釈迦三尊像、救世観音菩薩立像、百済観音菩薩立像、多聞天立像、夢違観音菩薩立像広隆寺／弥勒菩薩半跏思惟像中宮寺／菩薩半跏思惟像深大寺／釈迦如来倚像當麻寺／持国天立像東大寺／盧舎那仏（大仏）、広目天立像、不空羂索観音菩薩立像、執金剛神立像、金剛力士立像、僧形八幡神像唐招提寺／鑑真和上坐像、伝衆宝王菩薩立像、伝薬師如来立像興福寺／旧東金堂本尊（仏頭）、阿修羅像、不空羂索観音菩薩坐像東寺／五大明王、帝釈天像聖林寺／十一面観音立像平等院／阿弥陀如来坐像三千院／阿弥陀三尊像願成就院／毘沙門天立像浄楽寺／毘沙門天立像浄土寺／阿弥陀三尊像醍醐寺／弥勒菩薩坐像建長寺／伽藍神像長谷寺（奈良）／十一面観音菩薩立像豪徳寺／釈迦三尊像（三世仏）　　　他多数